Magic: The Gathering je hra, kde dvaja hráči používajú balíky kariet, aby znížili životy protivníka na nulu. Každá hra kombinuje taktiku, plánovanie a správne použitie kariet. Pre úplných začiatočníkov je najlepšie začať so starter setom, ktorý obsahuje predpripravený balík kariet a jednoduchý návod. Starter set je ideálny, pretože obsahuje vyvážené karty, ktoré sa dajú okamžite použiť bez toho, aby ste museli sami poskladať deck.
Ak chcete skúsiť vlastný balík, môžete si ho poskladať z jednotlivých kariet, ktoré máte, alebo z nákupu jednotlivých balíkov. Každý deck obsahuje štandardne 60 kariet. Tento počet umožňuje optimálne rozloženie bytostí, kúziel a zemí. Hráč začína hru s 7 kartami v ruke a počas svojho kola si doberá jednu kartu z vrchu balíka.
Na pravej strane hracej plochy je umiestnený cintorín kariet. Sem sa presúvajú všetky karty, ktoré boli použité alebo zničené. Karty v cintoríne už nemôžu priamo ovplyvniť hru, ale niektoré kúzla alebo schopnosti ich dokážu prinavrátiť späť do hry. Sledujte preto vždy svoj cintorín, pretože môže byť strategicky veľmi dôležitý.
Každý hráč začína s 20 životmi. Cieľom je znížiť životy súpera na nulu. Útoky bytostí alebo účinky kúziel spôsobujú poškodenie, ktoré sa odpočítava z aktuálneho počtu životov. Napríklad, ak máte na stole bytosť s útokom 3 a útočíte na súpera, jeho životy sa znížia o 3. Ak mal 20 životov, zostane mu 17. Obrana sa robí blokovaním útokov vašimi bytosťami alebo hraním kúziel, ktoré znižujú poškodenie alebo neutralizujú útoky.
Bytosti sú karty, ktoré útočia a bránia hráča, a majú hodnoty útoku a obrany. Kúzla sú rozdelené na Sorcery, ktoré sa hrajú počas vašej hlavnej fázy, a Instant, ktoré sa dajú hrať kedykoľvek, aj počas ťahu súpera. Zemia poskytuje manu potrebnú na hranie ostatných kariet. Artefakty a enchantmenty sú trvalé karty, ktoré ovplyvňujú hru alebo bytosti na stole.
Na začiatku hry si každý hráč vytiahne 7 kariet. Potom sa rozhodne, kto začne. Hráč, ktorý začína, zvyčajne nemôže útočiť hneď prvým kolom. V každom kole si hráč doberá 1 kartu a môže hrať zemia, bytosti alebo kúzla podľa dostupnej many. Každá karta, ktorú zahráte alebo ktorá bola zničená, končí v cintoríne, takže sledujte, čo tam máte, pretože niektoré efekty vám umožnia tieto karty využiť späť.
Prvá hra by mala byť hlavne o spoznávaní mechaník – ako sa používajú karty, čo je cintorín, ako sa počítajú životy a ako sa doberajú karty. Starter set poskytuje vyvážený balík, ktorý vám umožní sústrediť sa na samotnú hru bez zložitých kombinácií. Postupne, keď budete hrať viac hier, môžete skúšať vlastné balíky, kombinovať karty, skúšať rôzne stratégie a sledovať interakciu medzi kartami a cintorínom.
Tipy pre prvú hru: Začnite so starter setom a sledujte všetky karty, ktoré skončia v cintoríne. Počet životov si zapisujte, aby ste vždy vedeli, kto je blízko porážky. Rozdeľujte správne útočiace a brániace bytosti a skúste pochopiť, kedy je výhodné hrať kúzlo okamžite alebo ho nechať na neskôr. Najdôležitejšie je učiť sa mechaniku hry a baviť sa.
